Interview Rabo&Co
Ieder jaar in mei staan duizenden deelnemers te trappelen om mee te doen aan hét hardloopevenement van Fryslân: LOOP Leeuwarden. Kon het feest in 2020 niet doorgaan, de organisatie heeft goede hoop voor 2021. ‘We gaan er gewoon vanuit dat het kan’, aldus Kees van Anken en Gerard Wolting van Stichting Gezonde Stad Leeuwarden.
Loop Leeuwarden wordt sinds 2007 georganiseerd vanuit Stichting Gezonde Stad Leeuwarden met de nobele missie: zoveel mogelijk mensen, jong én oud, inspireren om te sporten en te bewegen. Op deze manier draagt het haar steentje bij aan een gezonde samenleving. In het bestuur van de stichting zitten vier personen: Kees van Anken, Gerard Wolting, Sietze Braaksma en Ines Jonker. Zij worden ondersteund door een klein team van pro- fessionals en honderden vrijwilligers. Volgens bestuurslid Gerard Wolting was het een pittige beslissing vorig jaar, om LOOP Leeuwarden af te blazen. ‘Al die deelnemers die we moesten teleurstellen.’ Kees van Anken, voorzitter van de stichting: ‘Gelukkig kregen we grotendeels begripvolle reacties.’ Het loopevenement vindt dit keer niet traditiegetrouw in mei, maar in het najaar plaats. Om precies te zijn op zondag 31 oktober. Wolting: ‘Het was gewoon niet verantwoord om het in mei te doen. En we moesten wel door met het organiseren. Met deze keuze is er een grotere kans dat het allemaal door kan gaan.’
Geen medailles
Dat er in 2021 een editie van LOOP Leeuwarden gaat komen, daar zijn beide heren van overtuigd. ‘Grotere evenementen mogen weer na 1 juli, en na de zomervakantie zijn we vast een heel eind op weg met vaccineren.’ Van Anken: ‘Op 31 oktober is iedereen gwn gevaccineerd.’ De mannen lachen even om deze opmerking. Tegelijkertijd benadrukken ze in de begroting rekening te houden met een aangepast scenario. ‘We zijn gaan versoberen. Kosten die we niet hóeven maken, maken we niet. Dat betekent bijvoorbeeld dat er geen medailles zijn.’ Wolting staat er vrij nuchter in. ‘Als het in een andere vorm moet, dan is dat zo. We hebben een ander traject nu, waarbij we ook rekening houden met minder aanmeldingen. En er is een kortere inschrijftijd, want we kunnen van deelnemers niet verwachten dat ze vroeg inschrijven, terwijl we niet zeker weten of de loop door kan gaan.’ Vooralsnog zit er geen limiet op het aantal inschrijvingen. ’Het ligt aan de overheidsmaatregelen, wat mogelijk is tegen die tijd. Wij willen vooral dat zoveel mogelijk mensen mee kunnen doen.’
Wandelen
Dat het op een veilige manier gebeurt, staat voorop. Deelnemers starten daarom in groepen, in verschillende startvakken. ‘We moeten alle routes goed uit elkaar houden, zodat mensen elkaar niet letterlijk in de weg gaan lopen.’ Enthousiast vertelt Van Anken dat ook wandelen weer deel uitmaakt van het evenement. ‘LOOP Leeuwarden is voor sommigen echt een familiefeestje. Mama doet de halve marathon, papa loopt de tien kilometer en de kinderen doen mee aan de kidsrun. Of je gaat met z’n allen aan de wandel. We hebben gezien hoe populair wandelen is geworden sinds corona. De hele wereld trekt er samen op uit. Het leek ons daarom mooi om dit weer op te nemen in het programma. Zo wordt het nog meer een activiteit voor het hele gezin.’ Hoofdsponsor van het wandelen is Rabobank in Leeuwarden. ‘Voor ons als coöperatieve bank is bewegen en daarmee indirect gezondheid en vitaliteit belangrijk. Bovendien brengt een event als dit mensen bij elkaar en is de maatschappelijk toegevoegde waarde voor de stad Leeuwarden en ver daarbuiten groot’, aldus Jelmer Algra (directeur Coöperatieve Rabobank).
Voorfietser
Van Anken legt uit dat er flink wat komt kijken bij de organisatie. Het parcours, dat voor het grootste deel door de binnenstad van Leeuwarden gaat, heeft daar alles mee te maken. ‘Naast het vaststellen van de routes voor de verschillende afstanden, moeten we allerlei an- dere logistieke zaken regelen. Van de verkeersregelaars tot het inrichten van verzorgingsposten.’ Wolting vult aan: ‘Om de wedstrijd te begeleiden zijn er zogenaamde ‘voorfietsers’ en motoren nodig. En iemand die achter de laatste loper aan gaat: de ‘bezemfietser’.’ Van Anken, die 25 jaar directeur was bij de daken thuislozenopvang en als bestuurder betrokken is bij onder andere de Stichting Zwerfjongeren, is graag voorfietser. ‘Dan fiets je de hele route mee en zie je ook het enthousiasme langs het parcours.’ Meedoen is helaas geen optie. Als bestuurslid is hij gedurende de dag te druk met alles in goede banen leiden. Hetzelfde geldt voor Wolting, die eerder wel meeliep. Hij is werkzaam bij accountantskantoor Bentacera, sinds 2011 één van de sponsoren van LOOP Leeuwarden. ‘Iedere editie doet er een groep collega’s mee. Het is erg leuk om samen naar zoiets toe te werken.’
Familiegevoel
Naast het gezondheidsaspect probeert Stichting Gezonde Stad Leeuwarden met LOOP Leeuwarden ook het sociale te stimuleren. Doelgroepen te bereiken die anders misschien niet direct in aanraking komen met dit soort bewegingsactiviteiten. De stichting zoekt daarvoor verbinding met wijk- en buurtorganisaties en instellingen zoals bijvoorbeeld FIER. Daarnaast is er de ambitie om het hele jaar door activiteiten op het gebied van bewegen en sporten te organiseren. Voor nu kijken Wolting en Van Anken enorm uit naar 31 oktober. Van Anken: ‘Misschien is LOOP Leeuwarden dit jaar een mooi oefenrondje voor mensen die in de herfstperiode meedoen aan andere wedstrijden?’ Wolting benoemt het ‘familiegevoel’ dat bij de loop hoort. ‘Het is heel leuk om te zien dat het voor velen een gezinsactiviteit is.’
TEKST: FEMKE JAARSMA | VERWOORD IN BEELD BEELD: ERIKJAN KOOPMANS
